La Comissió Europea ha posat sota la lupa Meta, propietària de WhatsApp, per la manera com està introduint la intel·ligència artificial en el seu popular servei de missatgeria. Brussel·les ha obert un expedient per determinar si la companyia dels Estats Units està tancant la porta, de manera indeguda, a proveïdors externs d'IA que volen operar dins de la plataforma.
L'expedient arriba en un moment en què la IA s'ha convertit en un negoci clau a Europa ia la resta del món, i en què uns quants gegants tecnològics concentren gran part del poder al mercat digital. Les autoritats comunitàries volen aclarir si la nova política de Meta a WhatsApp Business respecta les normes de competència o si, per contra, reforça de manera abusiva la posició de l'empresa de Mark Zuckerberg.
Què investiga exactament Brussel·les a la política de Meta
Segons el comunicat comunitari, la investigació se centra en la nova política d'accés dels proveïdors d'IA a WhatsApp, en concret a l'eina empresarial coneguda com WhatsApp Business Solution o API de WhatsApp Business. Aquesta interfície permet a les empreses comunicar-se de forma automatitzada o semiautomatitzada amb els clients a través de l'aplicació.
La Comissió sosté que Meta ha introduït una regla per la qual es prohibeix utilitzar aquesta solució de WhatsApp quan la intel·ligència artificial sigui el servei principal que l'empresa ofereix. És a dir, els desenvolupadors de sistemes de IA conversacional que basen el seu producte a xatejar directament amb usuaris de WhatsApp podrien quedar fora del joc.
En canvi, sí que s'admet l'ús d'IA per a funcions considerades accessòries o de suport, com poden ser els típics sistemes datenció al client automatitzats, chatbots de resposta ràpida o eines internes que ajudin a gestionar consultes. El xoc és al veto que la IA sigui el nucli del servei prestat mitjançant WhatsApp Business.
Per a Brussel·les, aquesta diferència no és menor: tem que els proveïdors de IA competidors de Meta quedin bloquejats per arribar als clients a través d'una plataforma que utilitzen milions de persones i empreses a tot Europa, mentre que l'assistent propi de la companyia, Meta IA, seguiria disponible per als usuaris de laplicació.
Calendari de canvis i abast territorial de la investigació
La Comissió Europea explica que Meta aplicarà aquesta política mitjançant una actualització dels termes i condicions de l'API de WhatsApp Business, els anomenats WhatsApp Business Application Programming Interface terms. No serà un canvi immediat i uniforme, sinó que s'hi ha fixat un calendari esglaonat.
Per als proveïdors de IA que ja operen actualment a WhatsApp, les noves condicions començaran a aplicar-se a partir del 15 de gener de 2026. A partir d'aquesta data, heu d'adaptar el vostre model de servei o, en cas contrari, podrien perdre l'accés a l'eina empresarial de la plataforma.
En el cas dels nous proveïdors de IA que vulguin entrar a WhatsApp, la restricció és més primerenca: segons els serveis comunitaris, la política ja és aplicable des del 15 d'octubre de 2025. Això implica que qualsevol actor que intenti configurar-se com a servei d'IA principal sobre WhatsApp Business toparà amb el nou veto des del primer moment.
La investigació formal s'estendrà a tot l'Espai Econòmic Europeu (EEE), amb una excepció rellevant: Itàlia. El país queda fora de l'àmbit d'aquest procediment europeu per evitar solapaments amb les actuacions de la pròpia Autoritat de Competència, que ja analitza la conducta de Meta i estudia la possible adopció de mesures cautelars.
Des del punt de vista jurídic, el cas s'examina sota les normes europees que prohibeixen l'abús de posició dominant, en particular l'article 102 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea (TFUE) i l'article 54 de l'Acord EEE. Aquestes disposicions castiguen conductes d'empreses amb gran poder de mercat quan aprofiten aquesta situació per restringir la competència o perjudicar el comerç entre els Estats membres.
Riscos per a la competència i el mercat de la IA a Europa
La gran preocupació de Brussel·les és que, si es confirma l'anàlisi preliminar, WhatsApp es pugui convertir en un canal de distribució privilegiat per a la IA de Meta, deixant en desavantatge altres desenvolupadors. Atès que l'aplicació és gairebé omnipresent a molts països europeus, tancar aquest aparador a competidors mentre es manté obert per al producte propi genera sospites evidents de tracte discriminatori.
A la pràctica, nombrosos proveïdors d'IA ja utilitzen o planejaven utilitzar WhatsApp Business per integrar assistents conversacionals, resoldre dubtes dusuaris, generar contingut sota demanda o gestionar grans volums de consultes. Si aquestes solucions passen a estar prohibides com a servei principal, la seva capacitat per créixer i accedir a clients europeus es veurà molt limitada.
La vicepresidenta de la Comissió i responsable de Competència, Teresa Ribera, ha estat contundent en el missatge polític que acompanya l'anunci. Segons ha explicat, els mercats d'IA estan en plena expansió a Europa i més enllà, i és responsabilitat de les autoritats garantir que ciutadans i empreses es beneficiïn d'aquesta revolució tecnològica sense que uns quants actors digitals dominants acaparin el terreny.
Per això Brussel·les subratlla que actuarà per evitar que s'expulsi del mercat competidors innovadors per pràctiques potencialment excloents. Si la investigació confirma que Meta està fent servir el seu pes en missatgeria instantània per afavorir la seva pròpia IA davant d'altres, l'expedient podria desembocar en sancions i en l'obligació de modificar la política d'accés a WhatsApp.
Alhora, la Comissió recorda que l'obertura del procediment no prejutja el resultat final. És a dir, encara no s'ha demostrat que hi hagi infracció; el que s'inicia ara és una fase d'anàlisi en profunditat en què es demanaran dades, se sol·licitaran explicacions a l'empresa i també s'escoltaran possibles afectats.
Resposta de Meta i context de tensió transatlàntica
Meta, per la seva banda, rebutja les acusacions que insinua Brussel·les. Un portaveu de la companyia ha defensat en mitjans internacionals que les crítiques de la Comissió són “infundades” i que l'API de WhatsApp no es va dissenyar mai per suportar el tipus d'ús intensiu que suposarien alguns chatbots d'IA com a servei principal, al·legant que això podria generar una càrrega excessiva sobre els seus sistemes.
L'empresa insisteix també que el sector de la intel·ligència artificial és ja molt competitiu i que els usuaris europeus tenen múltiples vies per accedir a assistents digitals i eines basades en IA, més enllà de WhatsApp. Amb aquest argument, Meta intenta treure importància al possible impacte excloent de la seva nova política sobre l'ecosistema de desenvolupadors.
El cas es produeix, a més, en un entorn de creixent tensió entre la Unió Europea i els Estats Units per la regulació digital. Alts càrrecs de l'administració nord-americana han pressionat els últims mesos a Brussel·les perquè el bloc comunitari relaxi algunes de les normes tecnològiques si vol avançar en qüestions comercials, per exemple en matèria d'acer i alumini.
Des de Washington es critica amb freqüència que les regles europees dificulten fer negocis a les grans tecnològiques nord-americanes. Figures de l'administració nord-americana han assenyalat públicament que el marc regulador de la UE és massa estricte i que podria frenar la innovació en camps com la IA, un missatge que empreses com Meta repeteixen en els contactes polítics.
Ribera ha respost a aquestes pressions defensant que la Unió té dret a protegir el mercat digital i els consumidors, i que no és acceptable vincular possibles represàlies comercials amb l'exigència de rebaixar la supervisió a les grans plataformes. A parer seu, es tracta d'àmbits que no s'han de barrejar en la negociació entre les dues ribes de l'Atlàntic.
L'ofensiva regulatòria de la UE contra les grans tecnològiques
La investigació sobre Meta i WhatsApp no és un episodi aïllat, sinó una altra peça dins de l'estratègia més àmplia de la UE per controlar el poder de les grans plataformes. En els darrers anys, Brussel·les ha desplegat un paquet regulador que inclou el Reglament de Mercats Digitals (DMA) i noves normes de serveis digitals, a més de continuar aplicant la legislació antimonopoli clàssica.
En paral·lel a aquest cas, la Comissió manté altres expedients contra noms com Alphabet (Google), Amazon o Microsoft, relacionats amb la classificació de mitjans en els resultats de cerca, la manera d'operar al núvol o la integració de diferents serveis dins d'un mateix ecosistema. La intenció declarada és evitar que unes quantes companyies dictin les regles del joc a l'economia digital europea.
A l'àmbit específic de Meta, l'historial recent tampoc és lleuger. A Espanya, la companyia ha estat condemnada per un jutjat mercantil a pagar centenars de milions d'euros mitjans de comunicació per pràctiques de competència deslleial vinculades a l'explotació de continguts informatius. I a nivell comunitari, l?empresa ha rebut diverses multes rellevants per no ajustar-se a les noves normes del mercat digital.
A més, la Comissió ve seguint molt de prop l'evolució dels mercats d'intel·ligència artificial a l'Espai Econòmic Europeu. Des de principis del 2024 ha llançat consultes públiques i documents de política per entendre millor com s'estructura aquest sector emergent i on poden sorgir riscos de concentració de poder o pràctiques abusives.
En aquest context, l'expedient AT.41034 sobre la política de WhatsApp Business es considera un cas testimoni per mesurar fins a quin punt els grans grups tecnològics poden fixar les regles d'accés a infraestructures digitals que són gairebé imprescindibles per a molts negocis, sense caure en conductes anticompetitives.
Amb la investigació recent oberta i sense un termini legal per tancar-la, el procés es presenta llarg i complex, però de enorme rellevància per a qualsevol empresa europea que desenvolupi o utilitzi solucions de IA recolzades en plataformes de missatgeria com WhatsApp.
