En els últims mesos, Apple s'ha vist embolicada en una onada de sortides d'alt nivell que està reconfigurant la cúpula directiva i generant dubtes sobre el rumb futur de l'empresa. Moviments gairebé encadenats en àrees tan sensibles com la intel·ligència artificial, el disseny d'interfícies, els assumptes legals i les polítiques mediambientals han posat el focus a l'estabilitat del lideratge del gegant tecnològic.
Aquest èxode a la cúpula d'Apple coincideix amb un moment delicat per a la companyia, que afronta pressions regulatòries, reptes en la seva estratègia d'IA i el desgast natural d'un equip que fa anys que sostenia el creixement de l'ecosistema de productes. Per al mercat europeu, on Apple manté una forta presència, aquests canvis no són menors: afecten decisions que influeixen en productes, serveis i polítiques que acaben aterrant a Espanya i la resta de la UE.
Sortides en cadena a la cúpula: un degoteig que preocupa
En un interval molt curt de temps, Apple ha perdut diversos dels seus executius més visibles, alguns habituals en les presentacions de producte i en la relació de l'empresa amb governs i reguladors. La sensació al sector és una transició accelerada, més que una simple rotació gradual de talent.
El detonant més visible va ser l'anunci de la retirada de John Giannandrea, màxim responsable de la divisió d'intel·ligència artificial. La seva sortida, prevista de forma esglaonada, arriba en un context en què la companyia ha rebut crítiques per anar a rebuf d'altres actors a IA i pels retards acumulats a Siri i en les funcions avançades d'Apple Intelligence.
Tot just dos dies després de conèixer-se els plans de Giannandrea, tres noms de pes es van sumar a la llista de baixes: Alan Dye, figura clau en el disseny d'interfícies; Lisa Jackson, al capdavant de l'estratègia mediambiental i de les polítiques públiques; i Kate Adams, consellera general de l'empresa des del 2017 i peça central als grans litigis d'Apple als Estats Units i altres mercats.
La concentració temporal d'aquestes sortides alimenta la hipòtesi d'una reorganització profunda de l'organigrama, més que partides aïllades sense connexió. Analistes als EUA i Europa apunten que Apple estaria reajustant la seva estructura per adaptar-se a un entorn on la IA, la regulació i la sostenibilitat marquen l'agenda i els indicadors clau (KPI) de la companyia s?estan redefinint.
Alan Dye, del cor del disseny d'Apple a l'aposta de Meta
Una de les sortides que més ha sorprès és la de Alan Dye, fins ara responsable del disseny d'interfícies d'Apple. Durant anys ha estat la darrera veu en l'aspecte visual dels sistemes operatius i aplicacions de la companyia, des de l'iPhone fins a l'Apple Watch, passant per experiències més recents com ara les Apple Vision Pro.
El moment triat ha cridat latenció: Dye acabava de rematar un redisseny complet dels sistemes operatius de la casa, basat en una estètica marcada per vidres, reflexos i transparències que Apple ha batejat internament com a «Liquid Glass». Aquest gir visual pretenia unificar la identitat de la interfície en tots els dispositius, especialment rellevant de cara al mercat europeu, on l'ecosistema Apple està molt assentat.
Lluny de prendre's un descans, Dye ha decidit fer el salt a Meta per liderar un nou grup de treball a Reality Labs, la divisió centrada en realitat augmentada i ulleres de realitat virtual. La seva incorporació encaixa amb l'aposta de Meta per polir l'experiència d'ús dels seus productes immersius, un terreny on la companyia de Mark Zuckerberg cada vegada competeix més de tu a tu amb Apple.
Dins d'Apple, Alan Dye havia estat un dels responsables de la interfície gràfica de les Apple Vision Pro, les ulleres de realitat mixta amb què l'empresa intenta obrir-se buit en un segment encara emergent, també a Europa, on la convergència entre plataformes avança. La seva marxa es pot interpretar com una oportunitat per a Meta de reforçar la coherència de les seves interfícies, un punt on la firma de Cupertino ha marcat històricament la pauta.
El moviment no es limita a una sola persona: Dye s'emporta Billy Sorrentino, dissenyador d'Apple que formava part del seu equip. A Cupertino, el relleu immediat recau en Steve Lemay, veterà de la casa des del 1999, que passa a ser el nou màxim responsable del disseny d'interfícies. La indústria observa amb atenció si aquest canvi es traduirà en un estil continuista o si Lemay imprimirà un segell diferent en futures versions de iOS, macOS o visionOS.
Lisa Jackson: medi ambient, política i l'enllaç amb Europa
Una altra de les sortides significatives és la de Lisa Jackson, vicepresidenta de Medi Ambient, Política i Iniciatives Socials. Des de la seva incorporació a Apple, Jackson ha estat la cara visible de l'estratègia de sostenibilitat i les relacions de la companyia amb administracions públiques, organismes internacionals i entitats socials.
La marxa de Jackson es planteja com una retirada més clàssica: seguirà vinculada a Apple fins al gener del proper any, segons ha transcendit, per facilitar una transició ordenada en una àrea que s'ha tornat crítica en els darrers anys, especialment a Europa, on la regulació climàtica i les exigències en matèria ESG són cada cop més estrictes.
La vostra àrea de treball no ha estat exempta d'obstacles. El darrer any ha estat complicat per a la política mediambiental corporativa, en part pel gir polític als Estats Units i per la pressió de regulacions canviants que han frenat algunes iniciatives ecològiques. Tot i que l'impacte es percep sobretot a l'altra banda de l'Atlàntic, els compromisos globals d'Apple en reducció d'emissions i energies renovables també repercuteixen en les operacions europees.
Espanya ha estat al radar d'aquests projectes. Jackson va visitar el nostre país el mes d'octubre passat per inaugurar Castanyer Solar, la primera planta solar europea en què Apple ha invertit de forma directa, ubicada a la província de Segòvia. Aquest tipus d'iniciatives apunten a blindar el subministrament d'energia renovable associat a l'ús de serveis i centres de dades, una preocupació creixent a la Unió Europea.
Tim Cook no ha escatimat elogis cap a la feina. Segons el mateix conseller delegat, Lisa Jackson ha estat clau per reduir les emissions globals de gasos d'efecte hivernacle d'Apple al voltant d'un 60% respecte del 2015. Amb la sortida, la política mediambiental i social de l'empresa passarà a dependre de Sabih Khan, responsable d'operacions, mentre que les relacions amb governs —una àrea que en part requeia també a Jackson— s'integraran sota l'òrbita legal.
Relleu a l'àrea legal: de Kate Adams a Jennifer Newstead
En paral·lel, Apple afronta un canvi de guió en la direcció legal amb la sortida de Kate Adams, consellera general des del 2017. Tot i que el seu perfil públic era més discret que el d'altres executius, Adams tenia sota la seva responsabilitat els grans litigis de l'empresa, inclosos casos antimonopoli i disputes sobre les normes de l'App Store a diferents països.
Durant la seva etapa, la companyia ha hagut de defensar davant de tribunals i reguladors el seu model de negoci, especialment als Estats Units i la Unió Europea. La vigilància de Brussel·les sobre les grans tecnològiques —especialment pel que fa a competència i protecció del consumidor— ha obligat Apple a adaptar polítiques i contractes, un treball on l'àrea legal ha tingut un pes decisiu.
Adams serà rellevada per Jennifer Newstead, que assumirà plenament el càrrec a mitjans del proper any. Newstead, amb passat com a consellera general de Meta i experiència en organismes governamentals d'alt nivell, estarà al capdavant tant del departament jurídic com de les relacions amb les administracions públiques, una combinació rellevant en aquest context de regulació intensa.
Aquest moviment encaixa amb el patró que s'observa en altres grans tecnològiques: perfils legals amb un marcat component polític i diplomàtic, capaços de navegar tant per tribunals com per negociacions regulatòries. Per als mercats europeus, on les normes digitals s'estan endurint, l'enfocament que adopti Apple en aquesta nova etapa serà clau per veure fins on està disposada a flexibilitzar-ne el model.
Tot i que la sortida d'Adams no ha generat el mateix soroll mediàtic que altres dimissions, el seu relleu forma part del mateix fenomen de renovació de la cúpula que s'està produint a Apple i que es percep de manera creixent com una reestructuració de llarg abast més que com a ajustaments puntuals.
Rumors sobre la successió de Tim Cook i el futur d'Apple
Les últimes baixes se sumen a un clima d'especulació al voltant del futur de Tim Cook al capdavant d'Apple. Diversos mitjans econòmics han apuntat a la possibilitat que Cook deixi el lloc de conseller delegat al llarg del proper any, mantenint, això sí, un seient al consell d'administració.
Entre els noms que sonen amb més força com a possibles substituts hi ha John Ternus, vicepresident d'enginyeria de maquinari, que ha guanyat visibilitat a les keynotes de la companyia i es perfila com una figura amb prou pes intern per agafar el testimoni. Un eventual relleu al cim, unit a les sortides d'executius clau, reforça la idea que Apple estaria entrant en una nova etapa.
En paral·lel, la companyia s'enfronta a desafiaments en segments estratègics. L'aposta per les ulleres de realitat mixta i la realitat augmentada no acaba d'enlairar-se al ritme esperat, malgrat productes com Apple Vision Pro. A Europa, l'adopció d'aquest tipus de dispositius segueix sent moderada, cosa que obliga l'empresa a calibrar molt bé les seves inversions i el full de ruta.
Alhora, l'empenta de la intel·ligència artificial generativa per part d'altres actors ha obligat a Apple a reordenar les seves prioritats i la seva estratègia d'IA. La marxa de Giannandrea i de diversos especialistes cap a competidors com Meta i altres companyies centrades a IA reforça la percepció d'una «redistribució de talent» al sector.
Tot això es produeix mentre la pressió regulatòria a Europa creix, amb noves normes sobre botigues d'aplicacions, interoperabilitat, sostenibilitat i protecció de dades que afecten de ple el model d'Apple. En aquest context, disposar duna cúpula cohesionada i amb experiència combinada en tecnologia, disseny, regulació i polítiques públiques es converteix en un element crític.
Amb aquest rerefons, el recent èxode de figures clau a la cúpula d'Apple posa en relleu una fase de transició de gran calat, tant en la seva estratègia de producte com en la relació amb governs i usuaris. Mentre el relleu generacional s'obre pas als llocs directius, la companyia es juga consolidar la seva posició en camps com ara la intel·ligència artificial, la realitat mixta i la sostenibilitat, àmbits on Espanya i la resta d'Europa continuaran sent escenaris importants per mesurar l'impacte real d'aquests canvis.
