El projecte del primer iPhone plegable d'Apple travessa un moment especialment delicat. Allò que durant mesos s'havia presentat com el gran llançament de la gamma alta de la companyia per als propers cicles comença a acumular senyals clars de retard per qüestions purament tècniques.
Diferents filtracions procedents de fonts de la cadena de subministrament i mitjans asiàtics i europeus coincideixen en el diagnòstic: les proves d'enginyeria de l'iPhone plegable estan sent més complicades del que s'esperava i aquest coll d'ampolla podria empènyer la seva arribada al mercat des de finals del 2026 fins al 2027 ben entrat.
Problemes a la fase crítica de proves d'enginyeria
Segons informació avançada per mitjans com Nikkei Àsia i recollida per premsa tecnològica europea, Apple ha topat amb fallades repetides durant la fase de verificació d'enginyeria del seu iPhone plegable, un tram del desenvolupament en què es comprova si el disseny i els processos de producció funcionen amb prou fiabilitat com per escalar a fabricació massiva.
En el cas d'Apple, cada nou model d'iPhone passa per sis etapes abans d'arribar a les botigues: introducció a producció, proves de verificació d'enginyeria, verificació de desenvolupament, verificació de producció, producció pilot i, finalment, producció en massa. Els problemes actuals es concentren en aquesta zona intermèdia, on una desviació en temps té un efecte dòmino sobre tot el que ve després.
Una de les fonts citades per Nikkei reconeix que a la fase inicial de producció de prova han sorgit «més problemes dels previstos», fins al punt que caldrà més temps per resoldre'ls i ajustar tant el disseny com els processos de fabricació. Una altra persona implicada en el projecte descriu l'abril i el principi de maig com un període «extremadament crític» per decidir si el cronograma es pot salvar o si caldrà reordenar el pla complet.
En aquesta fase de proves de validació d'enginyeria (EVT), els prototips funcionals de l'iPhone plegable se sotmeten a assaigs intensius de resistència de la frontissa, durabilitat del panell flexible i fiabilitat de l'assemblatge. Qualsevol comportament anòmal en aquests components clau obliga a revisar solucions tècniques o fins i tot redissenyar certes parts, amb el consegüent impacte a l'agenda de llançaments.
Les filtracions apunten que Apple i la seva xarxa de socis asiàtics estarien treballant “sota una pressió excessiva”, amb la sensació que les solucions actuals encara no són suficients per tallar tots els desafiaments denginyeria. El missatge que es trasllada internament és clar: el dispositiu necessita més maduració abans de poder donar llum verda a la producció a gran escala.
De tardor del 2026 al 2027: com es mouen les dates de l'iPhone plegable
Fins fa relativament poc, l'escenari predominant entre analistes i filtradors situava l'estrena de l'iPhone plegable a la part final del 2026. Es parlava d'un llançament desmarcat del cicle clàssic del setembre, amb una finestra que anava des de la tardor fins al desembre, en paral·lel a la família iPhone 18 però amb el seu propi protagonisme.
El problema és que els contratemps a la verificació d'enginyeria han començat a posar aquest calendari en qüestió. Les mateixes fonts que descriuen les fallades tècniques adverteixen que, si no s'aconsegueixen progressos significatius en les properes setmanes, el debut de l'iPhone plegable podria lliscar a començaments de 2027. No seria un moviment menor: coincidiria amb el vintè aniversari de la presentació del primer iPhone, una fita simbòlica que Apple podria aprofitar si es veu obligada a esperar.
Al mercat europeu, ia Espanya en particular, un retard d'aquest tipus implica més que una simple espera: obliga a ajustar reserves, acords amb operadores, campanyes de màrqueting i plans de renovació de molts usuaris que estaven pendents d'aquest model per fer el salt a un plegable.
No seria la primera vegada que Apple mou fitxes al calendari d'estrenes quan un producte es complica. Ja va passar en el passat amb models llançats setmanes o mesos després dels seus “germans” de generació, com va passar amb l'iPhone X, l'iPhone XR o l'iPhone 14 Plus. La diferència ara és que es tracta d'una categoria completament nova al catàleg de la companyia, amb una corba d?aprenentatge diferent de la d?un iPhone convencional.
Mitjans financers han assenyalat que, després de conèixer-se els primers informes sobre els retards tècnics, les accions d'Apple van arribar a ressentir-se, reflectint la inquietud dels inversors davant d'un projecte que estava cridat a impulsar el segment més car de la gamma i que, per ara, afegeix incertesa a l'horitzó del 2026.
Al mateix temps, diverses fonts internes recorden que aquest tipus d'ensopegades en ple procés de verificació no són rars a la indústria, però reconeixen que en el cas d'un dispositiu plegable el marge derror és encara menor, sobretot si es vol mantenir la reputació de fiabilitat que Apple sol associar a la seva marca.
Impacte al full de ruta de productes de gamma alta
L'iPhone plegable no es desenvolupa en un buit. Forma part d'una estratègia més àmplia en què Apple pretenia reforçar el catàleg premium amb una família de productes de tall “Ultra”. Dins aquest bloc entrarien, a més del mateix telèfon plegable, un MacBook Pro amb pantalla OLED tàctil i una nova generació d'AirPods equipats amb càmeres.
La idea de la companyia passava per concentrar aquests llançaments d'alta gamma al tram final de l'any, deixant l'aparador de tardor pràcticament reservat a les propostes més ambicioses. Això hauria portat a estudiar l'opció de moure part de la família iPhone 18 estàndard a la primavera de 2027, per no eclipsar el plegable i repartir millor la capacitat de producció.
Els obstacles d'enginyeria, però, obliguen a revisar aquests plans. Si l'iPhone plegable es veu desplaçat l'any següent, Apple hauria de emplenar el buit amb models convencionals i Pro a la recta final del 2026, ajustant al mil·límetre la producció per no quedar-se curta en unitats ni saturar les fàbriques amb massa referències simultànies.
Aquest tipus de reajustament afecta també la logística de cara a Europa. La companyia sol intentar que els llançaments clau arribin de forma gairebé simultània a mercats com Espanya, França o Alemanya, la qual cosa implica coordinar enviaments, existències a botigues físiques, presència en grans superfícies i acords amb operadors de telefonia mòbil.
Si la finestra del plegable es desplaça, els acords comercials s'hi mouen. Campanyes de finançament, promocions conjuntes amb operadores o programes de renovació d'iPhone que incloïen l'opció de fer el salt al format plegable podrien veure's reformulats, amb impacte tant a l'usuari final com al canal de distribució.
Capacitat de producció, avisos a proveïdors i primeres xifres
Mentre que els equips d'enginyeria intenten corregir els problemes detectats, Apple ja hauria començat a avisar els seus proveïdors de components que els calendaris inicials podrien canviar. Al sector, aquest tipus de comunicacions primerenques solen ser el primer senyal que el pla original de producció està sent revisat.
Les estimacions que manegen diferents fonts parlen que, al seu primer cicle comercial, l'iPhone plegable suposaria al voltant de un 10% del volum total de fabricació de la nova generació d'iPhone. Traduït a xifres, s'estudia una producció inicial d'entre set i vuit milions d'unitats, un volum contingut si es compara amb els models principals, però rellevant dins del segment més car del catàleg.
Per a la xarxa de proveïdors, inclosos alguns actors europeus que participen en el subministrament de components específics o serveis logístics, aquests canvis suposen revisar contractes, terminis de lliurament i previsions d'ingressos. En un moment de competència intensa al mercat de components avançats, un ajustament d'aquest tipus pot marcar la diferència entre un any brillant o simplement correcte.
Els avisos sobre possibles retards arriben a més a més en un context en què Apple ja estava repartint la seva capacitat de producció entre els models Pro i el plegable, amb lobjectiu de maximitzar lús de les fàbriques al llarg de lany. Si el plegable es desplaça, aquesta planificació esglaonada perd part del sentit i obliga a recalcular l'ús de línies de muntatge, inventari i temps de lliurament.
Amb vista als usuaris espanyols i europeus, l'efecte de fons de tots aquests moviments és clar: les unitats del primer iPhone plegable seran limitades en la seva estrena, i qualsevol problema addicional a les proves podria traduir-se no només en un retard de la data de sortida, sinó també en una disponibilitat més ajustada els primers mesos.
Disseny, característiques previstes i preu objectiu de l'iPhone plegable
Tot i l'hermetisme habitual d'Apple, els diferents informes i filtracions permeten fer-se una idea força aproximada de com seria aquest primer iPhone plegable. La majoria de les fonts coincideixen en un format tipus llibre, similar al dels models Fold d'altres fabricants, amb una pantalla interior àmplia i un panell exterior més petit per a l'ús diari.
Es parla de mesures que apunten a un dispositiu més baix i ample que els iPhone actuals quan està tancat, buscant un equilibri entre comoditat a la mà i espai suficient per a la pantalla interna. Un cop desplegat, el panell principal s'aproparia a la mida d'una petita tauleta, cosa que obligaria a adaptar iOS amb funcions més properes a les d'un iPad per treure partit de l'àrea extra de visualització.
A l'apartat tècnic, els rumors més recents situen el plegable equipat amb un xip de nova generació fabricat en 2 nanòmetres, similar al que impulsarien els models més avançats de la futura sèrie d'iPhone estàndard. S'esmenta també una quantitat de memòria RAM superior a la dels iPhone tradicionals i una bateria notablement més gran, imprescindible per alimentar una pantalla flexible de grans dimensions.
Un dels punts cridaners seria el retorn de Touch ID al botó lateral, com a alternativa a l'habitual Face ID. Aquesta solució facilitaria el desbloqueig independentment de si el telèfon està plegat o desplegat, evitant haver de recol·locar sensors frontals en una pantalla que canvia de format.
Pel que fa al preu, les estimacions situen el plegable d'Apple en una forquilla de preu que ho convertiria a l'iPhone més car mai llançat, clarament per sobre dels models Pro actuals. Un cost elevat que encaixa amb l'estratègia de la marca de posicionar aquest dispositiu com a producte de nínxol dins de la gamma alta, especialment en mercats com l'europeu, on el tiquet mitjà dels smartphones premium és més alt que en altres regions.
Un mercat plegable cada cop més madur a Europa
Mentre Apple intenta encarrilar el projecte, el mercat de mòbils plegables segueix la seva pròpia trajectòria. Després d'uns primers anys en què eren poc més que una curiositat, els plegables han anat guanyant terreny gràcies a fabricants que ja acumulen diverses generacions de producte en circulació.
Signatures com Samsung, Huawei, Honor o OPPO han aprofitat aquest temps per refinar frontisses, reduir el gruix dels xassís i millorar la qualitat de les pantalles, fins al punt que, avui, el llistó del que es considera acceptable en un plegable és molt més alt que quan els primers models van arribar a les botigues.
A Europa i Espanya aquesta evolució es nota a l'aparador: cada cop és més habitual trobar diverses opcions de plegables Android a la gamma alta, amb ofertes, finançament i acords amb operadores que els situen com a alternativa real als telèfons tradicionals. L'entrada d'Apple, quan es produeixi, se sumarà a un segment que ja no és experimental sinó relativament establert.
Alguns analistes apunten que el llançament de l'iPhone plegable podria actuar com a catalitzador per a l'adopció massiva d'aquest format, de la mateixa manera que altres productes de la marca han empès categories senceres al passat. Tot i això, com més es retarda el dispositiu, més es reforça la posició de la competència i més exigent serà el judici dels usuaris quan, per fi, arribi a les mans del públic.
Tot això succeeix en un context en què les consultores esperen que el segment de plegables segueixi creixent a doble dígit en els propers anys, recolzat tant a les millores tècniques com a l'entrada de nous actors. La incògnita és si Apple arribarà a temps per capitalitzar bona part d'aquest creixement inicial o si s'haurà de conformar disputant un mercat ja madur i ple d'alternatives sòlides.
Amb el que se sap fins ara, el primer iPhone plegable d'Apple ha esdevingut un projecte tan prometedor com complex: un dispositiu dissenyat per encapçalar la gamma més exclusiva de la marca, amb una producció inicial limitada, un preu que apunta a rècord i uns desafiaments d'enginyeria que posen a prova el calendari previst. Per als usuaris europeus, tot apunta que encara caldrà armar-se de paciència abans de veure aquest model als aparadors, mentre la competència continua afinant les pròpies apostes plegables.
